Pārsvarā zirņus izmanto konservētus (sālsūdenī vai arī sasaldējot). Saldētiem zirņiem gan ir izteiktāka garša un tie nesatur tik daudz sāls. Ēdienu gatavošanā dažkārt izmanto arī svaigus zirņus.  

Zirņu apstrāde

Pākstis noskalo, nogriež galus. Izloba zirņus. Nenobriedušas zirņu pākstis ēdienu gatavošanā izmanto veselas.  

Zirņu pārstrāde

Svaigus zirņus vāra lielā ūdens daudzumā (3 daļas ūdens: 1 daļa zirņu), lai saglabātos dārzeņu zaļā krāsa. Saldētos zirņus neatlaidinātus liek vārīties verdošā ūdenī. Masas zudumi vārot – 8%.  

Apstrādātu zirņu uzglabāšana

Zirņus jebkādā to apstrādes stadijā uzglabā aukstumiekārtās, slēgtos traukos. Zirņus var arī sasaldēt. Pirms saldēšanas zirņus izloba, skalo, blanšē (ievieto verdošā ūdenī uz 2 minūtēm, tad strauji atdzesē ledus aukstā ūdenī), nosusina lieko mitrumu, ievieto termo izturīgos traukos un nekavējoties sasaldē.

Apstrādātu zirņu uzglabāšanas ilgums ir atkarīgs no apstrādes veida (ieteicamos uzglabāšanas ilgumus skat. zemāk dotajā tabulā). Termiski apstrādātu dārzeņu uzglabāšanas ilgumu ledusskapī ietekmē tas, cik ātri produkts pēc gatavošanas ir atdzesēts. Tabulā dotie uzglabāšanas ilgumi ir rekomendējami gadījumos, ja dārzeņi ir atdzesēti 2 stundu laikā pēc termiskās apstrādes.